Mitsubishi Motors zalicza pożar pakietu akumulatorów i-MiEV podczas testów w zakładzie Mizushima oraz stopienie ogniw w pakiecie w modelu Outlander PHEV u dealera - trwa poszukiwanie przyczyny

ogniwo litowo-jonowe użyte w Mitsubishi i-MiEV

Firma Mitsubishi Motors Corporation poinformowała pod koniec marca o dwóch incydentach związanych z akumulatorami litowo-jonowymi, produkowanymi przez Lithium Energy Japan - spółkę joint venture należącą do GS Yuasa, Mitsubishi Corp. i Mitsubishi Motors Corp. W pierwszym przypadku z 18-go marca, podczas inspekcji na stanowisku ładowania/rozładowania akumulatorów w zakładzie Mizushima doszło do przegrzania pakietu 16 kWh przygotowywanego dla modelu i-MiEV. Z pakietu zaczął wydobywać się dym, aby ostatecznie po koło godzinie wybuchł pożar.

W drugim przypadku z 21-go marca, doszło do stopienia kilku ogniw litowo-jonowych w samochodzie hybrydowym typu plug-in Outlander PHEV. Tym razem zdarzenie miało miejsce u japońskiego dealera, który dzień wcześniej naładował akumulatory do pełna i miał wkrótce przekazać auto klientowi.

Oba incydenty nie doprowadziły do żadnych strat materialnych (poza zniszczeniem pakietów), jednak producent zdecydował się na zatrzymanie produkcji i aktualnie poszukuje przyczyn problemów. Mitsubishi w swoim komunikacie prasowym nie wyklucza, że przyczyną mogą być wady fabryczne akumulatorów powstałe w wyniku zmiany procesu produkcyjnego ogniw. Liczba aut potencjalnie dotkniętych problemem jest niewielka i sięga 68-miu sztuk oraz 45-ciu pakietów dostarczonych jako części zamienne. Do czasu wyjaśnienia przyczyny Mitsubishi zaleca nie doładowywać akumulatorów.

Ponieważ oba incydenty miały związek z ładowaniem - podczas testu w zakładzie, albo po pierwszym pełnym ładowaniu u dealera - można domniemywać, że do przegrzania i pożaru doszło ze względu na przeładowane niektórych ogniw. Kwestią otwartą pozostaje przyczyna przekroczenia dopuszczalnego zakresu pracy.