Amprius - firma wspierana przez profesora Yi Cui - jako jedna z pierwszych rozpoczęła pilotażową produkcję ogniw litowo-jonowych z krzemową anodą

Kalifornijski start-up Amprius, założony w 2008r. przez profesora Yi Cui z Uniwersytetu Stanforda, powoli rozpoczyna komercjalizację akumulatorów litowo-jonowych z krzemową anodą. Na razie uruchomiona została pilotażowa produkcja niewielkich ogniw pierwszej generacji o pojemności 1850 mAh i 4060 mAh, które są już dostarczane dla producentów smartfonów i tabletów. Według zapewnień Amprius akumulatory spełniają oczekiwania producentów elektroniki pod względem trwałości przekraczającej 500 cykli ładowania/rozładowania do utraty 20% pojemności początkowej. Szybki ubytek pojemności był podstawową barierą uniemożliwiającą komercjalizację ogniw z krzemową anodą, mimo że teoretycznie oferują one przynajmniej 2-3-krotnie wyższe energie właściwe.

Pierwsze ogniwa Amprius charakteryzują się gęstością energii na poziomie 580 Wh/l i 600 Wh/l, a więc zauważalnie wyższą od najlepszych dotychczas stosowanych ogniw litowo-jonowych z węglową anodą. Zastosowanie krzemowej anody Si₅Li₂₂ prawdopodobnie pozwala uzyskać energie właściwe na poziomie co najmniej 250-300 Wh/kg.

W najbliższej przyszłości do produkcji mają trafić druga i trzecia generacja o gęstości energii odpowiednio 650 i 700 Wh/l. Energie właściwe powinny wtedy przekraczać 400 Wh/kg. O komercjalizację 400 Wh/kg zabiega również firma Envia Systems (wcześniejszy wpis). W trzeciej generacji zastosowany ma zostać materiał anodowy z krzemowych nanowłókien, dzięki któremu ogniwa powinny charakteryzować się znacznie większą trwałością.

Ewentualny sukces Amprius, w głównej mierze będzie owocem pracy profesora Yi Cui, rozwijającego również przełomowe materiały dla akumulatorów litowo-siarkowych (wcześniejszy wpis). Potencjalnie nowe wydajniejsze akumulatory mogą za 5-10 lat podwoić lub nawet potroić zasięgi samochodów elektrycznych.